Lopers, gedelegeerden en herbergen

Sibiu 4 september

Voor hotel Continental Forum, Het hotel in Sibiu, wordt de loper uitgelegd. Een straatveger veegt het laatste restje stof weg. Een groepje politiemannen loopt heen en weer, anderen staan terzijde. Het zijn niet de enige tekenen die erop wijzen dat er iets bijzonders staat te gebeuren in Sibiu of Hermannstadt.

De activiteiten voor hotel Continental Forum wijzen vermoedelijk op de aankomst van een aantal hoogwaardigheidsbekleders. Onder hen nog niet onze aartsbisschop Joris Vercammen: ik heb vernomen dat hij wegens afspraken vandaag pas morgen zal arriveren.

Ook elders in de stad is ineens opvallend veel meer politie aanwezig dan de afgelopen dagen. Gisteren verschenen er ineens borden bij de bushaltes met een plattegrond van de stad, waarop aangegeven alle hotels waar gedelegeerden verblijven en aanwijzingen voor het openbaar vervoer. Gedelegeerden mogen op vertoon van hun badge gratis gebruik maken van het openbaar vervoer. Ze zijn ondergebracht in een groot aantal hotels in Sibiu en omgeving. Ook voor de maaltijden worden ze naar plekken gestuurd die soms ver van het centrum liggen.

De gedelegeerden komen aan en schrijven zich in bij de theologische faculteit van de orthodoxe kerk, tegenover de kathedraal. Ook anderen zijn naar Sibiu gekomen, over het algemeen in groepen, bijvoorbeeld basisgroepen uit gemeenten. In een kerk waar ik vanmorgen binnenliep trof ik een aantal leden van de Raad van Kerken in Utrecht. Onder hen Rudolf Scheltinga. Zij hopen de conferentie mee te kunnen maken, hoewel de belangrijkste bijeenkomsten alleen toegankelijk zijn voor gedelegeerden. Hierop is nogal wat kritiek gekomen, onder ander in de Hermannstadter Bode, waar echter ook verteld werd dat veel bijeenkomsten openstaan voor iedereen en de hoop werd uitgesproken dat "buitenstaanders" erin zouden slagen ook bij officiële bijeenkomsten binnen te dringen.

Ook in het hotel waar ik verblijf is te merken dat de conferentie gaat beginnen. Toen ik afgelopen zaterdag arriveerde was ik de enige gast in het hotel. Dat maakte de communicatie wel wat moeilijk: eigenares noch personeel spraken Engels of Duits, waardoor wij ons met gebarentaal moesten behelpen. Sinds gisteravond verblijft een grote groep Spanjaarden in het hotel, wat niet echt helpt. Gelukkig ontmoette ik vanmorgen mijn buurman: een Anglicaanse priester die Roemeens, Frans, Duits en uiteraard Engels spreekt. Het is duidelijk dat hij vanwege deze vaardigheden de rol van jeugdherbergvader op zich gaat nemen. Jeugdherberg, vanwege het primitieve karakter van onze accommodatie. Volgens mij zijn de jeugdherbergen in Nederland tegenwoordig beter toegerust. Een grote tegenstelling, naar ik aanneem, met hotel Continental Forum.

Mijn "vakantie" is bijna voorbij. Vandaag loop ik nog incognito, zonder badge, door Sibiu. Vanavond gaat het echt beginnen. Op het plein bij de Evangelische Kerk, waar ik afgelopen zondag de dienst bijwoonde, staan de tafels opgesteld voor de maaltijd die de gedelegeerden vanavond zullen gebruiken. Ik ben benieuwd hoe dit gaat verlopen. De organisatie kenmerkt zich niet altijd door efficiënt handelen. Na de maaltijd vindt de openingsbijeenkomst plaats op de Plate Mare, het grote plein middenin de stad.

Adrie Paasen